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Manejo del estrés por calor en cerdos sanos durante todo el año
28 January 2026Reducir la incidencia del estrés por calor es complejo. Por lo tanto, es fundamental un enfoque integral que combine una gestión ambiental óptima y estrategias nutricionales inteligentes.
Fuente: Alltech
Autora: Dra. Hazel Rooney
El aumento de las temperaturas a nivel mundial y los patrones climáticos cada vez más impredecibles significan que el estrés por calor ya no es un problema estacional. Para los productores de cerdos, gestionar el estrés por calor es esencial para mantener el rendimiento, el bienestar y la rentabilidad de sus piaras, no solo en pleno verano, sino durante todo el año.
¿Cuál es el problema?
Los productores suelen enfrentarse a problemas de estrés térmico en sus sistemas de producción porcina, ya que los cerdos son particularmente susceptibles a este tipo de estrés debido a su limitada capacidad para regular la temperatura corporal. Estos problemas suelen ser estacionales, pero en algunos países pueden presentarse durante todo el año.
Los cerdos experimentan estrés térmico cuando la temperatura ambiente de su entorno supera la temperatura crítica superior de su zona de termo-neutralidad, o, en otras palabras, cuando el cerdo ya no puede equilibrar la producción corporal de calor con la pérdida de calor corporal (Figura 1).
Además de la temperatura de las instalaciones, factores como la humedad relativa, la ventilación, la densidad de población y el diseño de los alojamientos influyen en la capacidad de los cerdos para regular su temperatura corporal.
Figura 1. Interacción de la temperatura y la humedad para determinar el potencial de estrés térmico en cerdos (izquierda), y cómo los cerdos intentan mantenerse frescos (derecha).
¿Cuál es el resultado?
El estrés térmico se puede clasificar como agudo (un aumento de temperatura corto y rápido) o crónico (altas temperaturas que persisten durante períodos prolongados). La exposición de los cerdos al estrés térmico provoca un aumento de las necesidades energéticas y de la producción de radicales libres, lo que conduce a estrés oxidativo. Cuando el estrés térmico persiste, estos efectos celulares provocan daño y disfunción del tejido.
Los efectos del estrés térmico en la producción porcina son amplios y costosos. En las cerdas, se observan menores tasas de parto, reducción de la producción de leche y un comprometido rendimiento de la camada. Los cerdos en crecimiento expuestos al estrés térmico presentan una menor ingesta de alimento y una menor ganancia de peso promedio diario.
Además de las pérdidas de rendimiento asociadas, el estrés por calor también es un problema de bienestar animal. Los signos de estrés por calor en los cerdos pueden incluir manifestaciones de malestar, como aumento de la frecuencia respiratoria y letargo. Si no se controla, el estrés por calor puede provocar mayor incomodidad e incluso mayores tasas de mortalidad, especialmente en cerdos en acabado.
¿Qué se puede hacer?
El manejo de la granja desempeña un papel fundamental en la mitigación de las condiciones ambientales que provocan estrés por calor. Garantizar una ventilación adecuada, reducir la densidad de población, proporcionar agua potable fresca y ajustar la composición de la dieta son pasos importantes. Investigaciones recientes han demostrado que la nutrición también influye en proteger a los cerdos durante los períodos de estrés por calor y, específicamente, que los oligoelementos quelados pueden tener un impacto significativo.
La gama de oligoelementos quelados de Alltech, que incluye Bioplex® y Sel-Plex® (levadura enriquecida con selenio orgánico), puede ayudar a los cerdos a resistir o recuperarse del estrés por calor. Esto se logra abordando los desafíos fisiológicos subyacentes.
Los minerales quelados son más biodisponibles que las fuentes de minerales inorgánicos, lo que significa que los cerdos pueden absorberlos y utilizarlos de forma más eficaz. Esto es crucial durante el estrés por calor, cuando el consumo de alimento se reduce y la absorción de nutrientes puede verse comprometida.
El selenio, en particular, desempeña un papel fundamental en el sistema de defensa antioxidante del cerdo. Investigaciones publicadas recientemente destacan que aumentar el suministro de selenio en la dieta de las cerdas sometidas a estrés por calor con Sel-Plex puede mejorar la composición del calostro y la leche, gracias a un perfil nutricional optimizado y mayores niveles de selenio, antioxidantes e inmunoglobulinas. Además, alimentar a las cerdas con niveles más altos de selenio en la dieta en forma de Sel-Plex puede contribuir a mejorar las tasas de supervivencia de los lechones hasta el destete.
A medida que aumentan las presiones climáticas, el estrés por calor se convertirá en un desafío cada vez más persistente y generalizado para los productores de cerdos. Reducir la incidencia del estrés por calor es complejo. Por lo tanto, un enfoque integral que combine una gestión ambiental óptima y estrategias nutricionales inteligentes es fundamental. Al incluir en la dieta oligoelementos quelados de alta biodisponibilidad, como los que se encuentran en Bioplex y Sel-Plex, los productores pueden ayudar a que los cerdos se mantengan sanos, productivos y rentables, independientemente de las condiciones climáticas.
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